Quelle est la prochaine étape pour le choix de Shapiro au poste de secrétaire à la Santé de l'Autorité palestinienne·Spotlight PA

May 14, 2024

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HARRISBURG — Sept mois après le début de son premier mandat en tant que gouverneur de Pennsylvanie, deux des choix du démocrate Josh Shapiro pour les postes les plus élevés du cabinet n'ont pas été confirmés par le Sénat de l'État.

En pratique, la distinction entre secrétaire intérimaire et secrétaire confirmé est minime. Les deux secrétaires par intérim de Shapiro, Debra Bogen du ministère de la Santé et Wendy Spicher du ministère des Banques et des Valeurs mobilières, ont essentiellement les mêmes pouvoirs que les fonctionnaires du cabinet approuvés par les sénateurs des États.

Mais le maintien de Bogen dans ce rôle a ébranlé au moins deux législateurs républicains qui souhaitent désormais restreindre les pouvoirs des secrétaires par intérim.

Shapiro a rappelé la nomination de Bogen fin juin après qu'il soit devenu clair qu'elle n'avait pas les voix nécessaires pour être confirmée par le Sénat de l'État contrôlé par le GOP.

Bogen, pédiatre, avait dirigé le département de santé du comté d'Allegheny pendant les premières années de la pandémie de COVID-19, et les dirigeants républicains ont attribué le manque de soutien au « travail de gestion passé » de Bogen.

Le gouverneur n'a pas encore annoncé publiquement s'il présenterait à nouveau Bogen devant le Sénat de l'État pour examen ou s'il nommerait quelqu'un d'autre pour remplir ce rôle de manière permanente.

Les sénateurs d'État Kristin Phillips-Hill (R., York) et Judy Ward (R., Blair) affirment que permettre aux secrétaires par intérim d'exercer leurs fonctions sans l'approbation des législateurs permet au gouverneur et à son cabinet d'échapper au contrôle mis en place dans la constitution de l'État. . Ils ont l'intention d'introduire en septembre un amendement constitutionnel qui limiterait les pouvoirs de ces secrétaires.

« Nous sommes censés être trois branches égales du gouvernement et au cours des trois dernières années, nous avons vu le pouvoir exécutif gagner du pouvoir », a déclaré Phillips-Hill à Spotlight PA. "L'avis et le consentement du Sénat concernant un membre du cabinet d'un gouverneur sont quelque chose qui est articulé dans notre constitution."

Shapiro n'est pas le seul gouverneur à avoir recours à des secrétaires par intérim. À la fin du mandat de l'ancien gouverneur Tom Wolf, plus d'un tiers des agences de l'État étaient dirigées par des fonctionnaires qui n'avaient jamais reçu l'approbation du Sénat de l'État.

L'ancien attaché de presse de Wolf, JJ Abbott, a déclaré que le gouverneur n'essayait pas de contourner le Sénat de l'État. Il a déclaré à Spotlight PA qu'il était toujours difficile de recruter des fonctionnaires pour de courts mandats ministériels à la fin d'une administration, et que le long processus d'approbation n'aidait pas. Mais plus important encore, dit-il, il reproche au Sénat de l’État d’injecter de la politique dans le processus.

Il a noté que les dirigeants ont tenté à un moment donné de bloquer les nominations au régulateur des services publics de l'État en raison d'un conflit législatif – ce qu'Abbott a appelé « la goutte d'eau qui a fait déborder le vase » en termes de confirmation des candidats.

« Ils ont tout gâché avec Wolf en transformant le devoir constitutionnel du Sénat de l'État de « conseiller et consentir » en une prise de rançon », a-t-il déclaré.

Les 21 secrétaires de cabinet qui nécessitent l'approbation du Sénat de l'État dirigent les agences de l'État, conseillent le gouverneur et recommandent des politiques. Leurs responsabilités sont vastes et comprennent l'administration des élections de l'État, la direction de milliards de dollars en fonds d'éducation et le déploiement de dollars étatiques et fédéraux pour une multitude de programmes de services sociaux, comme SNAP et Medicaid.

La constitution de l'État ordonne au gouverneur de nommer un secrétaire pour pourvoir un poste dans les 90 jours suivant sa vacance.

Après la nomination, le Sénat de l'État dispose de 25 jours législatifs pour voter sur le candidat, qui a besoin de l'approbation des deux tiers de l'organe pour être confirmé. Si la nomination a lieu pendant une pause, le chronomètre démarre après la reprise de la chambre.

Si le Sénat de l'État ne parvient pas à voter sur une nomination au cours de ces 25 jours législatifs, le candidat peut assumer ce rôle comme si l'organe avait voté en sa faveur. Cela s'est produit pour trois des secrétaires de l'administration de Shapiro – ceux en charge des départements des services sociaux, du revenu et de l'État.