Le budget de l'AP 2023 embourbé dans le sang-froid et les aspects techniques·Spotlight PA

May 09, 2024

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HARRISBURG — Alors que les deux chambres de la législature de Pennsylvanie ont adopté un plan de dépenses budgétaires que le gouverneur Josh Shapiro a annoncé qu'il signerait, des détails techniques législatifs et des tensions autour d'une proposition de suppression des bons scolaires prolongent l'impasse dans laquelle se trouve le Commonwealth depuis une semaine.

Les projets de loi d'habilitation budgétaire restent toujours en suspens, dont au moins un doit être adopté parallèlement à la principale législation relative au plan de dépenses.

Ce retard est également dû à une condition constitutionnelle banale pour que les projets de loi deviennent loi : avant que la législation ne soit transmise au gouverneur, les présidents des deux chambres doivent la signer.

Le projet de loi sur le plan de dépenses a été signé par le président de la Chambre des représentants, mais pas par le lieutenant-gouverneur, qui préside la chambre haute. Mais les dirigeants du Sénat de l’État n’ont annoncé aucun retour à Harrisburg avant septembre, affirmant que Shapiro « avait décidé de trahir » leur confiance.

Le conflit a éclaté mercredi lorsque Shapiro, un démocrate négociant le premier budget de son administration, s'est engagé à opposer son veto à une proposition de bons pour les écoles privées de l'accord qu'il avait précédemment négocié avec les républicains du Sénat de l'État, en échange du soutien des démocrates de la Chambre des représentants.

La menace implicite des Républicains d'une suspension prolongée place désormais ce plan de dépenses de 45,5 milliards de dollars au purgatoire législatif, au même titre que tous les autres projets de loi qui ont été adoptés par les deux chambres mais qui nécessitent encore la signature du Sénat de l'État – comme une mesure qui élargirait la réduction de loyer de l'impôt foncier de l'État. pour les personnes âgées.

Lors d'une conférence de presse jeudi après-midi, Shapiro a réitéré son soutien au budget qui vient d'être adopté. Il a reproché au Sénat de l'État de ne pas avoir obtenu l'adhésion de la Chambre des représentants et a exhorté la Chambre haute à lui soumettre le projet de loi le plus rapidement possible.

"J'espère que le Sénat sera un gestionnaire responsable de la confiance du public et qu'il reviendra à Harrisburg pour signer ce projet de loi", a déclaré Shapiro.

Plus tard dans la journée, la présidente pro tempore du Sénat, Kim Ward (à droite, Westmoreland), a clairement indiqué que les commentaires de Shapiro n'avaient pas apaisé la tension et n'a fait aucune promesse de réunir à nouveau sa chambre.

"La vérité est qu'il y a eu un accord indépendamment de ce que dit publiquement le gouverneur Shapiro et il sait qu'il y a eu un accord", a déclaré Ward dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Les Républicains du Sénat ont travaillé de bonne foi avec le gouverneur Shapiro pendant près de deux mois en faisant des concessions et en lui donnant tous les cadeaux qu'il voulait avec sa promesse de travailler avec son parti et de faire franchir la ligne d'arrivée [le programme de bons d'achat] ».

Il est inhabituel qu’une chambre néglige de signer un projet de loi, mais ce n’est pas sans précédent. À la fin de la session législative de 1992, un projet de loi visant à élargir la réglementation sur l'extraction du charbon a été adopté par les deux chambres et signé à la Chambre des représentants, mais n'a pas été soumis au Sénat de l'État. Cela l’a empêché d’être soumis au gouverneur pour approbation, et il n’est jamais devenu une loi.

Un projet de loi similaire deviendra loi après deux ans, a déclaré David Hess, un ancien chef du Département de la protection de l'environnement qui a travaillé en 1992 pour le Sénat de l'État. À l’époque, le Sénat de l’État avait déclaré que le projet de loi minier initial avait été « simplement oublié parce que c’était la fin de la session », a déclaré Hess à Spotlight PA dans un e-mail.

Mais dans ce scénario, si les dirigeants du Sénat de l’État continuent de refuser de signer le projet de loi budgétaire, la Pennsylvanie se retrouvera sans plan de dépenses adopté pendant plusieurs mois, un retard qui pourrait conduire certains services publics à manquer d’argent.

La Pennsylvanie est confrontée à des impasses plus longues que l’impasse actuelle de sept jours, et les effets significatifs ne sont pas immédiats. Même sans budget, le Commonwealth est légalement tenu de continuer à payer les fonctionnaires et de financer des programmes de prestations comme Medicaid.

Cependant, les entités gouvernementales locales qui reçoivent des dollars de l’État pourraient commencer à en ressentir les effets d’ici quelques mois.